凱瑟琳·陳說，目前還不清楚這種跨物種雜交在野外發(fā)生的頻率。觀察表明，多達(dá)20%的雌性蟾蜍可能與雄性墨西哥黑頭蟾蜍雜交，但很難計(jì)算出每年的數(shù)值。然而，這樣的行為經(jīng)常發(fā)生，所以它們不是簡(jiǎn)單地與另一個(gè)物種雜交，而是選擇其中“最優(yōu)秀”的對(duì)象。
研究人員表示，這種適應(yīng)行為不太可能是平原黑頭蟾蜍特有的，也可能受到人類調(diào)節(jié)環(huán)境變化的影響，比如建立養(yǎng)牛場(chǎng)以及氣候變化。氣候變化有可能把那些通常不會(huì)相遇但理論上可以雜交且親緣關(guān)系很近的物種聚集在一起。
凱瑟琳·陳稱，重要的是要注意適應(yīng)性雜交可以通過其他方式發(fā)生，而不是簡(jiǎn)單地與其他物種中的優(yōu)秀個(gè)體交配。這可能也是出于生存需要而發(fā)生的，例如當(dāng)某個(gè)物種中的雄性成員滅絕時(shí)。她說：“雜交可能不好，但總比種群斷絕要好!”
對(duì)于跨種族雜交，可能利弊皆有。一方面，雜交可以為一個(gè)物種帶來新的基因變異，這可能是好事，并有可能增強(qiáng)適應(yīng)能力，正如古人類與丹尼索瓦人雜交那樣，在快速變化的環(huán)境和壓力條件下尤其如此。從本質(zhì)上說，它可以拯救瀕臨滅絕的物種。
但另一方面，雜交可能會(huì)降低適應(yīng)性，成為一個(gè)“進(jìn)化陷阱”：對(duì)任何個(gè)體來說，雜交可能比另一種更好的選擇，但長(zhǎng)期的后果可能導(dǎo)致種群數(shù)量下降和滅絕。簡(jiǎn)而言之，跨種族雜交的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)，以及它如何對(duì)基因庫(kù)產(chǎn)生影響，都存在很多不確定性。
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