圖片來源@視覺中國(guó)
元宇宙火了，但對(duì)于多數(shù)平臺(tái)來說，想要搶灘元宇宙生意，就要快速搭建一個(gè)用戶喜愛的元宇宙世界。一旦錯(cuò)過風(fēng)口，用戶可能就不會(huì)再回來了。
因?yàn)轱L(fēng)口，即意味著機(jī)會(huì)。特別是對(duì)于社交屬性較強(qiáng)的直播、游戲、交友等行業(yè)來說，快速切換元宇宙玩法，便能夠率先試錯(cuò)和創(chuàng)新，實(shí)現(xiàn)新交互下的敏捷轉(zhuǎn)型。
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但是，越是這類垂直屬性較強(qiáng)的行業(yè)，其核心能力越不在元宇宙，而在其業(yè)務(wù)本身。如果喧賓奪主將核心資源放到元宇宙的構(gòu)建和研發(fā)，反而會(huì)買櫝還珠。所以，多數(shù)企業(yè)開始在市場(chǎng)上尋找，能夠讓自己戰(zhàn)力加持的元宇宙方案。不過，元宇宙買家需要注意的是，元宇宙概念雖火，但能夠撥開迷霧，看清價(jià)值的元宇宙卻并不多見。
一擁而入背后的挑戰(zhàn)
2021年被稱為元宇宙元年。
這一年，元宇宙第一股、多人在線創(chuàng)作游戲Roblox在紐交所上市；也正是這一年，臉書母公司更名為Meta；微軟更是磨刀霍霍，推出混合現(xiàn)實(shí)解決方案Mesh，并計(jì)劃推出Mesh for Teams等融合產(chǎn)品。而在國(guó)內(nèi)，陌生交友軟件Soul提出打造社交元宇宙；百度則推出了元宇宙產(chǎn)品希壤；同時(shí)，字節(jié)跳動(dòng)投資了VR 硬件公司 Pico；網(wǎng)易則已在招聘捏臉師等“元宇宙”新職業(yè)……元宇宙一派繁榮景象。
但時(shí)間的車輪進(jìn)入2022年，當(dāng)人們?cè)诨仡^看元宇宙時(shí)，這個(gè)在去年一年被熱捧的賽道似乎有些降溫，一級(jí)市場(chǎng)融資事件減少，二級(jí)市場(chǎng)財(cái)報(bào)虧損、股價(jià)下跌。若問緣由，還是與元宇宙概念的發(fā)展階段、入局門檻有很大關(guān)系。
當(dāng)一個(gè)新興概念出現(xiàn)的時(shí)候，人們往往會(huì)給它一個(gè)神圣的外衣，引來無數(shù)朝圣者。但商業(yè)的規(guī)則終將回歸價(jià)值創(chuàng)造。經(jīng)過一年的洗禮，元宇宙被充分討論和祛魅，留下的僅是對(duì)淘金者來說最現(xiàn)實(shí)的問題：投入多少成本、市場(chǎng)會(huì)否買單、短期能否實(shí)現(xiàn)？
一方面，從技術(shù)實(shí)現(xiàn)上，不同的角色對(duì)元宇宙的定義不盡相同。微軟全渠道事業(yè)部首席技術(shù)官徐明強(qiáng)博士曾對(duì)鈦媒體App表明，元宇宙里里外外涉及到至少技術(shù)層次多達(dá)8個(gè)，從物理世界、物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備、數(shù)字孿生，再到地圖仿真、數(shù)據(jù)分析、AI和自主系統(tǒng)技術(shù)，以及上層能力輸出平臺(tái)（例如低代碼）和混合現(xiàn)實(shí)技術(shù)等等。而在邢杰、趙國(guó)棟等著的《元宇宙通證》一書中，區(qū)塊鏈技術(shù)、交互技術(shù)、電子游戲技術(shù)、人工智能、網(wǎng)絡(luò)及運(yùn)算、物聯(lián)網(wǎng)六大板塊構(gòu)成了元宇宙的技術(shù)元素。
圖片來源@鈦媒體App
另一方面，作為諸多新技術(shù)的聯(lián)合促成下的結(jié)果，上述提到的復(fù)雜技術(shù)實(shí)現(xiàn)勢(shì)必需要一個(gè)向產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)化的過程。而元宇宙目前最缺的就是殺手級(jí)的應(yīng)用和場(chǎng)景，以及為此買單的企業(yè)和消費(fèi)者。但縱觀元宇宙市場(chǎng)，除了游戲行業(yè)先行嘗到了元宇宙的甜頭，其他行業(yè)收效甚微。
技術(shù)門檻高，投入成本大，場(chǎng)景不明，短期實(shí)現(xiàn)自是不太可能。高舉高打長(zhǎng)期投入，也決定了元宇宙或許只是巨頭生意。
元宇宙終究無法經(jīng)受連環(huán)拷問。
元宇宙引擎誕生
迎難而上，是創(chuàng)業(yè)者的特質(zhì)。面對(duì)元宇宙技術(shù)門檻高、開發(fā)成本高以及全場(chǎng)景實(shí)現(xiàn)較為困難等諸多問題，大浪淘沙后的元宇宙從業(yè)者們，開始了新一輪探索。
他們的思路是，既然理想型的元宇宙世界無法一蹴而就，那么有沒有一種可能將元宇宙的復(fù)雜場(chǎng)景做拆解，將可落地的元宇宙元素在一些需求較為迫切的領(lǐng)域先行試點(diǎn)落地？一番嘗試之后，直播成了培育元宇宙場(chǎng)景的新土壤。
2022年5月，映客直播App上線了業(yè)內(nèi)首個(gè)元宇宙K歌玩法“全景K歌”。其中，玩家可以進(jìn)入到一個(gè)酷炫的虛擬K歌世界中一展歌喉，并在虛擬世界里隨意走動(dòng)，跟同伴進(jìn)行打招呼、飛吻等肢體互動(dòng)，還可以對(duì)臺(tái)上的演唱者進(jìn)行肢體點(diǎn)贊、比心、歡呼等，營(yíng)造氣氛十足的演唱氛圍。
全景K歌場(chǎng)景
“全景K歌”最終為映客直播帶了不小的業(yè)界反響，也收獲了大量用戶搶先試用。這一獨(dú)立元宇宙場(chǎng)景的推出，也為映客互娛集團(tuán)今年6月升級(jí)為映宇宙集團(tuán)、全面向元宇宙進(jìn)軍埋下伏筆。
復(fù)盤“全景K歌”的上線過程，其產(chǎn)品負(fù)責(zé)人劉一粒（化名）提到了其背后的一家元宇宙技術(shù)服務(wù)商即構(gòu)科技。
“跟即構(gòu)從2016年合作以來，打造了不少深受用戶喜愛的娛樂社交場(chǎng)景，這一次攜手打造全景K歌的過程十分順利，上線后我們的用戶也有很不錯(cuò)的反饋。后續(xù)，雙方還會(huì)合作推出用戶互贈(zèng)禮物功能，和其他增加氛圍感的互動(dòng)，進(jìn)一步優(yōu)化這一場(chǎng)景的3D沉浸體驗(yàn)?！眲⒁涣Ｕf道。
原來，映客直播“全景K歌”的底層采用了即構(gòu)科技的虛擬KTV解決方案，也正是對(duì)這一方案的采用，讓映客快速解決了定制虛擬場(chǎng)景、強(qiáng)化沉浸感體驗(yàn)、表情聲音同步等諸多問題，并大大釋放了開發(fā)團(tuán)隊(duì)人力，為映宇宙快速上線元宇宙產(chǎn)品贏得了市場(chǎng)先機(jī)。
映宇宙的例子實(shí)際上證明了一種元宇宙探索模式的成功，即將龐大的元宇宙概念拆解成一個(gè)一個(gè)可能實(shí)現(xiàn)細(xì)分場(chǎng)景（如全景K歌等），降低入局門檻，并在能夠落地的領(lǐng)域先行示范，或是破局關(guān)鍵。
這一思路目前也在微軟得到驗(yàn)證，我們前文提到的微軟曾在2021年正式推出了混合現(xiàn)實(shí)技術(shù)Mesh，而作為Mesh在微軟內(nèi)部的第一個(gè)應(yīng)用項(xiàng)目Mesh for Teams也在今年上半年塵埃落定，即在Mesh加持下，微軟的協(xié)作辦公軟件Teams變成了一個(gè)元宇宙混合辦公入口。
只不過與微軟Mesh不同的是，即構(gòu)科技在映客直播應(yīng)用的虛擬KTV解決方案是其元宇宙智能互動(dòng)引擎中的一部分，并且該引擎即構(gòu)科技并不自用。
8月23日，即構(gòu)科技正式對(duì)外推出了元宇宙智能互動(dòng)引擎，以期能夠幫助有此需求的企業(yè)快速上道元宇宙，有望成為全球第一家提供打造完整虛擬世界能力的第三方廠商。
“即構(gòu)的優(yōu)勢(shì)是，我們的元宇宙引擎會(huì)率先幫助到那些在業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型中亟需元宇宙場(chǎng)景加持的應(yīng)用。”即構(gòu)科技林友堯(LYY)表示。
數(shù)據(jù)顯示，不只是映客直播，目前即購科技的元宇宙引擎已經(jīng)助力花椒直播、酷狗KTV等多家平臺(tái)用戶率先嘗鮮元宇宙。從合作成效來看，通過此種方式，元宇宙已經(jīng)進(jìn)入價(jià)值落地階段。
技術(shù)“實(shí)干家”
2021年年底，在《2022年重要戰(zhàn)略科技趨勢(shì)》中，Gartner將“工程化信任”（Engineering Trust）作為了2022年的一個(gè)科技趨勢(shì)之一。而實(shí)際上，即構(gòu)科技此次推出的元宇宙社交解決方案也正是元宇宙技術(shù)工程化的體現(xiàn)。
“在2019年之后，我們觀察到人工智能技術(shù)工程化逐步成熟并在眾多場(chǎng)景中落地開花，語音視頻的前后處理算法和能力也得到了廣泛并且有深度的發(fā)展，這些技術(shù)融合于互聯(lián)網(wǎng)云通訊，有可能會(huì)帶來更加精彩的線上互動(dòng)，也更加能滿足用戶追求互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品多元化內(nèi)容和玩法的趨勢(shì)。”林友堯表示。
于是，即構(gòu)科技投入了大量資源和人力，專門研究AI、音效處理、視覺處理、大規(guī)模線上人機(jī)交互和數(shù)據(jù)同步等等多種算法和技術(shù)，尋求線上互動(dòng)的能力突破，帶來更多更好的體驗(yàn)。
但對(duì)元宇宙技術(shù)工程化的探索并非一帆風(fēng)順，即構(gòu)科技研發(fā)團(tuán)隊(duì)面臨著更高的素材制作成本、更復(fù)雜的交互動(dòng)作設(shè)計(jì)、更巨量的并發(fā)信息處理等多種挑戰(zhàn)。
從素材制作成本上，構(gòu)建元宇宙所需要的人物、場(chǎng)景的3D模型需要更多美術(shù)資源的投入，更多類型崗位的參與?！霸嫀熗瓿勺畛醯母拍钤O(shè)計(jì)，然后由建模師根據(jù)原畫設(shè)計(jì)圖完成模型塑造，最后交由技術(shù)美術(shù)完成骨骼綁定、動(dòng)作設(shè)計(jì)?！痹钪嬷悄芑?dòng)引擎負(fù)責(zé)人Dexter表示。
在復(fù)雜的交互動(dòng)作設(shè)計(jì)上，傳統(tǒng)意義上將模型導(dǎo)入引擎完成渲染并非元宇宙內(nèi)容生產(chǎn)的終點(diǎn)，同大型游戲引擎一樣，技術(shù)美術(shù)所負(fù)責(zé)的骨骼綁定、人人交互、人物交互才是決定虛擬空間內(nèi)用戶最終體驗(yàn)的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。
在巨量并發(fā)信息處理上，在虛擬空間中，用戶與環(huán)境的狀態(tài)也相比2D界面更加豐富。廣場(chǎng)上多個(gè)虛擬人的坐立跑跳、場(chǎng)景中一扇窗戶的開或關(guān)。都需要實(shí)時(shí)的同步給所有處于可交互范圍內(nèi)的用戶。與2D界面中相對(duì)簡(jiǎn)單的麥位管理，IM消息相比，也對(duì)后臺(tái)技術(shù)提出了新的考驗(yàn)。
功夫不負(fù)有心人，元宇宙智能互動(dòng)引擎的最終上線。它提供的核心基礎(chǔ)組件、Al實(shí)時(shí)推理引擎、編輯器創(chuàng)你所想、一站式解決方案能力等等，具有強(qiáng)大的元宇宙流水線打造能力，助力開發(fā)者低門檻快速打造元宇宙基礎(chǔ)設(shè)施。其中最核心的解決方案包括Avatar、虛擬世界、RTC及其他多種能力。
在這些能力之下，捏臉、音視頻、多樣玩法等內(nèi)容生態(tài)的豐富上都有了質(zhì)的提升，不管是C端還是B端用戶，都能夠沉浸式體驗(yàn)元宇宙中的產(chǎn)品、技術(shù)、應(yīng)用場(chǎng)景。“包括但不限于可以建立一個(gè)面部與肢體隨動(dòng)的Avatar虛擬形象，與朋友在虛擬世界中沉浸式一起賽車一起唱K，甚至開一場(chǎng)發(fā)布會(huì)、演唱會(huì)等等未來場(chǎng)景。”Dexter表示。
成為技術(shù)實(shí)干家，讓更多的行業(yè)先行者更快更簡(jiǎn)單地打造元宇宙場(chǎng)景，挖掘元宇宙未來不可估量的實(shí)際價(jià)值，是即構(gòu)科技所秉持的初衷。林友堯坦言，當(dāng)下的元宇宙距離人們想象的去中心化、用戶生產(chǎn)并擁有數(shù)字資產(chǎn)以及能夠?qū)崿F(xiàn)跨平臺(tái)玩耍的“終極形態(tài)”還有相當(dāng)長(zhǎng)的路要走。受困于硬件、技術(shù)的壁壘，元宇宙初期應(yīng)用方向?qū)⒁苑?wù)于普羅大眾的輕度娛樂為主，而非面向核心玩家的硬核內(nèi)容。所以在元宇宙推進(jìn)的過程中，不應(yīng)急功近利，而是將元宇宙拆解，徐徐圖之。
“對(duì)于目前的在線社交產(chǎn)品來說，在互動(dòng)性或游戲性方面相對(duì)較差，體驗(yàn)仍然停留在2D界面上，那么，通過場(chǎng)景3D化和個(gè)人形象虛擬化來獲得元宇宙的部分能力已經(jīng)是觸手可及的事情?！彼f。
據(jù)Meta委托Analysis Group的調(diào)研數(shù)據(jù)，到 2031 年，元宇宙對(duì)全球GDP的貢獻(xiàn)將達(dá)到3.01萬億美元。這萬億美元的并不都是巨頭生意，多元化的元宇宙體驗(yàn)才符合市場(chǎng)趨勢(shì)，這背后需要有即構(gòu)科技這樣的技術(shù)工程化的實(shí)踐者。
星星之火，可以燎原。即構(gòu)科技的元宇宙引擎將極大推動(dòng)社交平臺(tái)對(duì)元宇宙元素的采用，有利于元宇宙認(rèn)知在公眾中的進(jìn)一步普及。
良性循環(huán)驅(qū)動(dòng)萬億元宇宙進(jìn)入下一個(gè)新階段。（本文首發(fā)鈦媒體APP 作者 | 秦聰慧）
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