手機業(yè)務陷入困局的華為，死死地盯上了 AR。
先是發(fā)布了 AR Engine，而后發(fā)布 AR 技術 Cyberverse，如今還在逐步構建“5G+AR”生態(tài)，華為正一步步布下 AR 這盤大棋。
不過，棋盤之外的對手，也不在少數(shù)。
盡管蘋果 AR 硬件一年又一年地推延，但這顆“不定時炸彈”一旦出現(xiàn)，或?qū)碛忠淮涡袠I(yè)地震。對于國內(nèi)，小米早在去年被曝出申請了 AR 相關專利，OV 也早已推出自家的 AR 終端產(chǎn)品……
不難看出，手機產(chǎn)商們已不約而同地進入 AR 這一“新戰(zhàn)場”。
AR 坐上“過山車”
AR 是什么?
2015 年，也就是在 Facebook 收購 Oculus 一年后，蘋果收購了一家鮮有人知的公司，這家公司就是 Metaio。
Metaio 雖然成立于 2003 年，在被蘋果收購之前也已經(jīng)有些年頭，但一直未能進入大眾視野，因為 Metaio主攻的正是當時還沒那么瘋狂的 AR 技術。
Metaio 在 AR 圈子其實頗有些名氣，它曾經(jīng)打造了一款力作 Junaio(鷹眼)，Junaio 是一款可以應用在智能手機上的AR通用瀏覽器，用戶可以通過手機攝像頭的視角看到周圍街道、建筑物、商圈的數(shù)字信息。
相比蘋果 華為更需要AR眼鏡
將虛擬信息疊加到真實世界中，這就是 AR 的本質(zhì)。
這件事兒聽起來簡單，要真正實現(xiàn)它，真正量產(chǎn)出消費級AR眼鏡，卻難如登天。
早在 1989 年，AR 技術就已出現(xiàn)，不過受技術發(fā)展限制，其行業(yè)和市場動向遲遲未有開啟;一直到 2014 年，在移動互聯(lián)網(wǎng)和智能手機的浪潮下，AR 這一技術開始重新受到行業(yè)和市場關注。
“2014 年到 2016 年是 AR 產(chǎn)業(yè)的市場培育期，當時吸引了一些巨頭入場，對于整個應用的推廣也更加多樣化”，深圳市 AR 協(xié)會執(zhí)行會長付杰在 BWS 演講中說道。
付杰所說的巨頭，其實是包括 蘋果、谷歌、微軟、Facebook 在內(nèi)的國際科技巨擘——而在這一時期，華為還未有所行動。
當時的盛況是：
科技巨頭們紛紛進駐 AR 產(chǎn)業(yè)，Google Glass、微軟 HoloLens 等硬件產(chǎn)品應運而生;
一些 AR 明星初創(chuàng)公司，如 Magic Leap、Niantic(《精靈寶可夢 GO》開發(fā)商)等迎來瘋狂融資，僅 Magic Leap 一家，其總?cè)谫Y額就達到了 29.5 億美元。
然而，一時的繁華之后，迎來的卻是落寞。到了 2016-2017 年，整個全球 AR 產(chǎn)業(yè)的發(fā)展很快降至冰點，就像 VR 產(chǎn)業(yè)那樣。
“整個 AR 產(chǎn)業(yè)概念炒作過度，資本陷入盲目狀態(tài)，當時并不知道 AR 能夠給行業(yè)帶來什么樣的效果，能夠賦能哪些行業(yè)”，在回憶起那段“過山車式”的發(fā)展歷程時，付杰說道。
當時，無論是 Google Glass，還是 Magic Leap One，它們盡管定位為消費級 AR 產(chǎn)品，但由于定價高昂、功能少、交互差等多方面因素，其并未能夠打入 C 端市場，而后紛紛轉(zhuǎn)向 B 端市場，應用于工業(yè)、醫(yī)療等場景中。
幸運的是，雖然 AR 硬件未能打開 C 端市場的大門，但用戶對 AR 的感知卻未減反增——在這背后，得益于移動設備對 AR 功能的擴展。
就在 AR 行業(yè)陷入低谷的 2017 年，蘋果和 Google 分別推出了 ARKit 和 ARCore，為整個 AR 行業(yè)注入了興奮劑。ARKit 與 ARCore 的推出讓上億移動設備瞬間擁有 AR 功能，也使開發(fā)者不需要任何別的工具就能夠開發(fā) AR 應用。
可以說，ARKit 與 ARCore 的推出直接改變了 AR 技術的格局，以及整個 AR 市場的生態(tài)。
也正是在這一年開始，AR 行業(yè)逐漸回溫。
ARKit 和 ARCore 推出之后，國內(nèi) BATJ 在當時也紛紛加入搭建 AR 技術平臺和落地應用的行列——京東天工 AR 開放平臺、QQ-AR 平臺、淘寶 AR Buy+、DuMix AR 等均是這一時期的產(chǎn)物，覆蓋了購物、社交、出行、搜索等場景，迅速鋪開了 AR 應用生態(tài)。
同樣也是在這一時期，華為推出了 AR Engine 開發(fā)平臺，正式邁進了 AR 這一領地。
“華為一定會做 AR 眼鏡”
2018 年 6 月，在華為終端·全球合作伙伴及開發(fā)者大會上，華為正式發(fā)布了“AR Engine”，一個面向移動設備 AR 開發(fā)的平臺。從功能上看，AR Engine 對標的是蘋果家的 ARKit 與 RealityKit。
值得一提的是，在 AR Engine 面世之前，華為手機已事先運行了 Google 的 ARCore，因此初期在 AR 平臺建設上，華為采用的是 AR Engine + ARCore 雙棧策略。
在 AR Engine 之外，華為還于 2019 年 8 月發(fā)布了 AR 技術 Cyberverse(河圖)，Cyberverse是一款有點類似Junaio的應用，它支持識物百科、識人辨人、識字翻譯、識車安保、3D 地圖識別等，從功能表現(xiàn)來看，華為對 AR 載體的理解不僅僅是手機，而眼鏡、手表、汽車等智能化硬件也極有可能融合其中。
但問題是，雖然華為在 AR 軟件和平臺構建上舉措頻頻，但在 AR 硬件領域，華為似乎還沒有進一步的動向，反而是 VR 硬件先行。
實際上，早在 2016 年 4 月，華為就發(fā)布了其首款 VR 硬件“HUAWEI VR”，僅一年的時間，支持手機、電腦和 Cloud VR 三種平臺終端的華為 VR2 頭顯也正式發(fā)布。
到了 2019 年 9 月，華為發(fā)布新的 HUAWEI VR Glass，由于采用了折疊光路方案，HUAWEI VR Glass 外觀更為“輕薄短小”，更接近“眼鏡式”設計。
雖然有其獨到之處，但市場反應并未激起浪花。曾經(jīng)有銷售數(shù)據(jù)顯示，截至 2020 年 10 月，HUAWEI VR Glass 出貨不到 30 萬套;截至到 12 月，又有媒體報道稱，華為已經(jīng)停止生產(chǎn) HUAWEI VR Glass，不過后續(xù)已被華為辟謠。
反觀華為的 AR 硬件，則多是“雷聲大、雨點小”的狀態(tài)。
早在 2018 年，余承東就曾在采訪中公開表示“華為 AR 智能眼鏡正處于研發(fā)當中”，當時計劃在一兩年內(nèi)推出。此后，即便外界盛傳會在 IFA 2019 上展出，但它也遲遲未有亮相。
不過，這一“頗具神秘感”的 AR 眼鏡，在去年 3 月也被解開了面紗——華為在 2020 年 3 月申請了一項名為“AR 眼鏡”的發(fā)明專利，其中曝光了 AR 眼鏡草圖，盡管不確定該專利是否會用在硬件當中，但這可以說是華為 AR 設備的首次曝光。
“華為一定會在合適的時機推出 AR 眼鏡，現(xiàn)在 N 代，N+1、N+2 代產(chǎn)品都已經(jīng)有了”，華為消費者業(yè)務 AR/VR 產(chǎn)品線總裁李騰躍在 2020 年 9 月表示。
對于產(chǎn)品遲遲未亮相的原因，李騰躍則解釋稱：“一定要有應用生態(tài)基礎，產(chǎn)品才能推出”。而類似的觀點，余承東也在采訪中曾提及。
“華為首先會將更多的 VR 體驗帶到智能手機中，因此在華為 AR 眼鏡正式上市前，用戶就能夠適應這項技術。”
不過，直到 2021 年的今天，華為 AR 硬件仍舊未見蹤影——而在軟件和生態(tài)層面，華為的最新數(shù)據(jù)顯示：AR Engine 則在多次升級迭代下被安裝超 9 億次，全球第三方開發(fā)人員開發(fā)應用數(shù)量達 1400+。
事實上，從硬件的推進進度也不難看出，華為此前一直在 VR 上布局，對于 AR 則更多是在搭建平臺、更新技術。不過，隨著 5G 不斷深入用戶群體，華為的發(fā)展重心其實正從 VR 往 AR 方面傾斜——6 月 17 日的 BWS 峰會上，華為也拋出了在這方面更多的料。
當 AR 還是張“大餅”，5G 能做些什么?
據(jù)雷鋒網(wǎng)觀察，AR 和 VR 的發(fā)展雖有側(cè)重，但它們在華為的戰(zhàn)略規(guī)劃中則是平行并進，均是“1+8+N”中 “8 ”的其中一個方面。
華為的 AR/VR 戰(zhàn)略以手機為中心，堅持“端+云”協(xié)同，E2E (端到端)垂直構建差異化的競爭力。
對于 AR/VR 戰(zhàn)略布局，李騰躍在 2018 年 5 月曾對外說道。
一年后，華為將這一戰(zhàn)略重新描述為——華為的 XR 戰(zhàn)略希望通過“端+管+云”協(xié)同打造開放生態(tài)，VR、AR 眼鏡是“1+8+N”中 “8 ”的產(chǎn)品，是要重點去做的。
不難看出，在華為的戰(zhàn)略規(guī)劃中，AR/VR 僅是生態(tài)的其中一個方面，它們必然要與“管”、“云”之間協(xié)同推進。而這正是華為推進 AR/VR 發(fā)展的差異化之處，也是華為的優(yōu)勢所在。
當然，這種優(yōu)勢是建立在華為 5G 技術優(yōu)勢之上的。
比如，Omdia 發(fā)布的 2021 Q1 移動通信基礎設施市場報告顯示，華為在 5G 設備發(fā)貨量方面位居第一，同時，在 5G 專利數(shù)量方面，華為 5G 標準專利數(shù)達 3147 項，同樣居于全球榜首。
隨著我國 5G 建設不斷完善，AR 的市場潛力也隨著凸顯——根據(jù)華為公司和第三方的洞察數(shù)據(jù)，到 2025 年，AR 的市場空間將達到 3000 億美金;這一數(shù)值，相當于深圳市 2020 年 GDP 的總值。
從 AR 行業(yè)的硬件發(fā)展情況來看，有預測稱蘋果將于 2022 年發(fā)布首款 AR 眼鏡，這將對 AR 硬件市場帶來不小的反應。
另外，Strategy Analytics 執(zhí)行總監(jiān) David MacQueen 指出，跟手機相連的低成本 AR 設備將會占領市場，讓價格進一步降低到消費者可以接受的水平。
我們認為，到 2026 年，2/3 的 AR 市場將由價格不到 500 美元的設備占據(jù)。同時 To B AR 的出貨量也會持續(xù)增長，從去年的 10 萬，增至一年 200 萬。
Strategy Analytics 執(zhí)行總監(jiān) David MacQueen 在演講中說道。
同時，華為在發(fā)布的《AR洞察及應用實踐白皮書》指出，預計到 2026 年，全球消費級 AR 頭顯出貨量將超過 5300 萬臺——接近游戲主機的發(fā)貨量，消費級用戶規(guī)模也將超過 9000 萬。
值得一提的是，不同于 VR 強調(diào)的虛擬沉浸，AR 更強調(diào)與現(xiàn)實空間的交互，能夠基于現(xiàn)實提供更多虛擬信息補充，增強現(xiàn)實空間的理解和認知，而這種與現(xiàn)實環(huán)境的強鏈接讓 AR 具備了更多場景應用的可能性，包括教育、游戲、社交、購物、通信、導航、運動健康等。
在華為看來，這些場景可能性的實現(xiàn)，則需要 5G 的加持，在會后采訪中，華為運營商營銷執(zhí)行部副部長徐琨從三個方面對“5G+AR”這一組合進行解讀：
首先，AR 要求虛實結(jié)合，強調(diào)互動性，因此需要大帶寬、低時延的保障;
其次，AR 具有超高計算需求，云計算成為剛需，需要進一步促進云網(wǎng)融合，而云網(wǎng)融合同樣需要大帶寬和低時延的保障;
再者，AR 只有具備移動性才能豐富它的場景和內(nèi)容，而 5G 的技術可以滿足 AR 場景的需求。
不難看出，在我國 5G 基礎設施構建不斷成熟之時，華為已經(jīng)開始加快在 AR 行業(yè)的布局。
華為亟需新終端
從平臺、技術，再到 “5G+AR” 的生態(tài)構建，華為的 AR 棋盤已越來越大，在這之中，似乎只差尚未面世的 AR 硬件。
5G 的到來固然是催生華為 AR 的一大助力因素，但對此時的華為而言，手機業(yè)務發(fā)展受阻，華為消費者業(yè)務需要尋求另一件趁手的 “武器” 應對市場變化。
如今來看，繼智能手表、智慧屏后，AR 將是華為又一次謀劃已久的嘗試。
前不久，華為舉行了 2021 年度 BWS(Better World Summit)共贏未來全球峰會，該峰會首次舉辦于去年 7 月，講述的是華為 5G 的故事。
今年，華為直接以 5G+AR 為 BWS 峰會冠名;不僅如此，在本次峰會上，華為大談自己的 AR 行業(yè)認知，還高調(diào)地發(fā)布了一本《AR 洞察與應用實踐白皮書》。
可見，在 5G 相關的行業(yè)應用場景中，華為已經(jīng)把 AR 推向世人面前。
事實上，將未來硬件期望投注 AR 的不止華為，蘋果 CEO Tim Cook 也曾將 AR 描述為“是一個如同智能手機一樣的夢想”，而近年來關于蘋果虛擬設備的研發(fā)消息也時有出現(xiàn)。
同時在國內(nèi)，包括小米 OV 在內(nèi)的手機廠商也同樣在尋求 AR 的突破口——小米在 2020 年申請了關于“小米 AR 智能眼鏡”的專利;vivo 在 2019 年也發(fā)布了首款 AR 眼鏡;OPPO 不僅推出了兩款 AR 硬件產(chǎn)品和 AR 開發(fā)者平臺，還發(fā)布了全時空間計算 AR 應用 OPPO CybeReal……
可以說，AR 已成為各大手機廠商逐鹿的潛在 “新戰(zhàn)場”。
據(jù) IDC 預計，2021 年全球 AR 眼鏡和頭戴設備銷量不超過 100 萬臺，這距離 2026 目標的 5300 萬臺相差百倍。
不難看出，AR 設備在未來的爆發(fā)力很大;甚至有觀點認為，AR 產(chǎn)品將是短期內(nèi)科技產(chǎn)業(yè)最具有爆炸性影響力的“新設備”和“新應用”。
傳統(tǒng)的“萬物互聯(lián)”更多強調(diào)物與物之間的信息和數(shù)據(jù)的聯(lián)結(jié)，而 AR 時代的互聯(lián)則意味著從現(xiàn)實互聯(lián)躍升至“現(xiàn)實與虛擬”之間實現(xiàn)互聯(lián)的新階段。
從更長遠的角度來看，AR 的想象空間遠不止于此。
例如，F(xiàn)acebook 創(chuàng)始人扎克伯格就認為，未來的 VR、AR 的輸入方式很有可能就是以神經(jīng)接口設備來實現(xiàn)。他表示：
當設計一個新平臺時，最為重要的就是“輸入”方式，如何控制該平臺是最具決定性的因素。圍繞 AR、VR 的交互活動如果不需要任何物理的控制器或者類似的東西，那必然是一個全新的變革。
而 Realmax CEO 衛(wèi)榮杰則認為，未來的 AR 眼鏡將會是超級人機接口，介入大腦中 50% 處于潛意識甚至無意識的大腦體積，從而將能量、信息、AI 為人所用。
站在這個角度看，華為對 AR 的重視，本質(zhì)上是在尋找并押注智能手機之外的另外一個人機交互載體——如果說智能手機是現(xiàn)在，而 AR 毫無疑問是代表了人機交互的未來。
現(xiàn)在和未來，都是華為必須要抓住的。
尚在“腹中”的華為 AR 眼鏡，會是華為繼手機后又一消費級新終端嗎?
